İlk defa Dr. Flemming tarafından “penisilin” in keşfiyle antibiyotikler
tıbbın dikkatini çekmiştir. Tabiatta
bulunan çeşitli mantarların ihtiva
ettikleri bazı kimyasal maddelerin
mikropları tahrip ettiği tespit
edilmiş, penisilinden sonra birçok antibiyotik
keşfi yapılmıştır.
Penisilinden sonra
keşfedilen “streptomisin” , tüberküloz hastalığı gibi dünyayı kavuran bir hastalığın esaslı ilâcı olmuştur. Penisilin, zatürre, zatülcenp, frengi, menenjit, bel soğukluğu gibi
mikrobik hastalıklara yakalanan milyonlarca
insanın hayatını kurtarmıştır.
Araştırma laboratuarlarında binlerce mantar, yeni antibiyotik keşifleri için incelenmektedir.
Penisilin ve
streptomisinden sonra, tetrasiklin, eritromisetin, neomisin, kloromisetin,
kanamisetin vesair gibi birçok
antibiyotikler bulunmuş, mikrobik hastalıklarda özel etkileri olduğu tespit edilmiştir. Meselâ, kloromisetin tifoyu yüzde yüz iyi eden bir
antibiyotiktir.